"Ik ben een one-man-show!"

Ik kom oorspronkelijk uit de gastronomie. Ik had twee eigen restaurants, was verantwoordelijk voor de hospitality van een tennisclub en was actief in de catering.

Op een gegeven moment kwamen mijn kinderen op een leeftijd waarop er van alles tegelijk gebeurde en besefte ik, dat ik een stapje terug wilde doen. Dus verkocht ik mijn bedrijf. Daarmee werd ineens de grote vraag: wat nu? Ik ben toen aan de slag gegaan bij Rational AG, een Duitse fabrikant van professionele keukenapparatuur. Zo vond ik mijn weg naar de cateringindustrie. Na drie jaar bij een Frans bedrijf te hebben gewerkt, ben ik sinds 2010 in dienst bij B.PRO.

Natuurlijk deze baan nu bij B.PRO. Maar ook de tijd bij Rational was belangrijk voor mij. Het was mijn eerste internationale bedrijf, een compleet nieuwe wereld.

Ik heb de productie bezocht, de mensen leren kennen, en ik wist meteen: dat past bij mij. Dat ik bij Rational al vele jaren nauw had samengewerkt met Duitse klanten heeft zeker bijgedragen. Die combinatie van discipline, een heldere structuur en verantwoordelijkheidsbesef ligt mij gewoon. Ook de markt kende mij al van mijn tijd bij Rational, wat het makkelijker maakte om van start te gaan. Nieuwe producten, maar dus vertrouwde relaties.

Wat mij in het bijzonder heeft verrijkt, was dat ik me bij B.PRO kon verdiepen in gebieden, waar ik voorheen nauwelijks bekend mee was. Vooral de gezondheidszorg heeft mij gegrepen. Ik mocht meewerken aan grote ziekenhuisprojecten in Spanje, wat mij zowel professioneel als persoonlijk aantrok.

Talen zijn voor mij altijd een sleutel geweest. Ik ben geboren in Andalusië en kwam toen ik zeven was naar Catalonië. Daar heb ik aanvullende Catalaans geleerd. Dat is tot op vandaag de dag belangrijk, omdat je in Catalonië niets verkoopt als je alleen maar Spaans spreekt. Toen ik bij B.PRO terechtkwam, heb ik voorgesteld om ook Portugal en heel Latijns-Amerika onder mijn hoede te nemen. Daarvoor moest ik toen ook nog Portugees leren.

Taal helpt om mensen echt te bereiken. Wanneer je klanten in hun eigen taal aanspreekt, gaat er meteen een deur open. Het is een kwestie van respect en schept vertrouwen. En precies dat maakt in de verkoop het verschil.

Absoluut. Maar deze baan biedt me precies de juiste mix van vertrouwdheid en nieuwe impulsen. Het is een grote verantwoordelijkheid. Ik kan zelfstandig invulling geven, beslissingen nemen en dicht bij de mensen blijven. Ik ben er trots op, dat ik dat allemaal mag doen voor drie verschillende regio's.

(lacht) Klopt, ik ben een one-man-show – en juist dat maakt mijn werk zo levendig. Mijn dag bestaat uit een mix van reizen, dealerbezoeken en veel online vergaderingen, in het bijzonder voor de Zuid-Amerikaanse markt.

Dat klinkt natuurlijk veel. Maar na zestien jaar ken ik de branche door en door en bovenal ken ik de mensen. Veel relaties bestaan al zo lang, dat het meeste heel natuurlijk verloopt. Ik weet wie ik kan bellen, heb een directe lijn naar Duitsland en krijg alle informatie, die ik nodig heb, zonder al teveel voorbereiding. Dit fantastische netwerk maakt mijn werk vandaag de dag zeer efficiënt.

In Spanje en Portugal ontwikkelen de markten zich heel vergelijkbaar met Duitsland. De nadruk ligt duidelijk op onderwerpen als automatisering en digitalisering. Zuid-Amerika is een heel ander verhaal. Daar loopt de markt nog enkele jaren achter. Desondanks is er veel in beweging. We hebben de verkopen op het continent de afgelopen twee jaar zelfs weten te verdrievoudigen, met name op het gebied van ziekenhuisuitrusting en de voedseldistributie. En er zijn zeer goede vooruitzichten op nieuwe projecten.

Wat overal hetzelfde blijft: klanten kiezen voor producten, die betrouwbaar zijn, goed werken en lang meegaan.

De B.PRO COOK is voor veel van mijn klanten een ideale oplossing – vooral daar, waar behoefte is aan frontcooking zonder storende dampen. Overigens is het voor mijzelf, als kok van origine, ook het favoriete product. Ik kan klanten precies uitleggen hoe de Cook apparaten in de praktijk werken en welk verschil ze maken.

De ROIG ARENA is een multidisciplinair stadion, dat in september 2025 is geopend. Het is voornamelijk de nieuwe thuisbasis van de basketbalclub Valencia Basket, met plaats voor circa 15.600 toeschouwers bij wedstrijden. Voor concerten met 360-graden podium kan de arena zelfs tot 20.000 bezoekers aan.

Wij waren vanaf het begin bij dit project betrokken. Al vroeg hebben we de verantwoordelijken uitgenodigd naar Duitsland te komen voor een realistisch beeld van onze oplossingen in het cateringgedeelte van het Wildparkstadion Karlsruhe. Dat bezoek was een belangrijk moment: ze konden live zien hoe onze systemen functioneren en welke uitwerking ze hebben op de lopende operatie.

Nu zijn daar meerdere van onze oplossingen in gebruik – waaronder de COOK Classic, de COOK I-flex en de B.PROTHERM E. Allemaal producten, die zich in de praktijk als zeer betrouwbaar hebben bewezen. Sommige uitvoeringen, die we hebben geleverd, zijn in deze vorm alleen bij ons verkrijgbaar – een voordeel, dat uitdrukkelijk werd gewaardeerd. Het is een project, waar ik erg trots op ben.

Wat mij drijft, is vooral mijn eigen instelling. Discipline is voor mij een kernwaarde – en dat betekent alles: op tijd zijn, voorbereid zijn, het product door en door kennen, vragen betrouwbaar beantwoorden. Ik neem mijn beroep heel serieus en werk professioneel.

Veel klanten zeggen mij, dat ze op mij kunnen vertrouwen. Als ik iets beloof, kom ik dat ook na. Dat vertrouwen is voor mij ongelooflijk belangrijk. Ik luister, ben aanspreekbaar en wil relaties opbouwen, dia lang standhouden.

Balans is mijn favoriete woord. Zowel mijn werk als mijn gezin zijn belangrijk voor mij en ik doe mijn best, om aan beide recht te doen. In mijn vrije tijd laad ik mijn accu op met joggen, lezen, wandelen en reizen.

Ik ben optimistisch over de toekomst. Automatisering zal een belangrijk onderwerp blijven in de voedseldistributie, ook al heeft Zuid-Amerika daar nog tijd voor nodig. B.PRO heeft daarvoor een zeer goede uitgangspositie – technologisch toonaangevend in Spanje. Zelf wil ik precies daar verder gaan waar ik nu ben: dicht bij de klant en midden in de markt.

Absoluut niet. Ik zit vol energie en ideeën en voel me zo fit als een hoentje. Talen leren, lezen, actief blijven – dat hoort er voor mij allemaal bij. Ik ben niet geïnteresseerd in de normale pensioenleeftijd. Met 67 jaar verandert er voor mij helemaal niets. Als het aan mij ligt, blijf ik minstens tot mijn 70e werken – desnoods als zelfstandig consultant als het niet anders kan. Ik vind mijn werk veel te leuk.