Aan welke knoppen nu kan worden gedraaid

De resultaten van de enquête zijn eenduidig: de bedrijfseconomische situatie voor catering op scholen en kinderdagverblijven blijft uitdagend. Van de aanbieders meldt 98 procent opnieuw een stijging van de bedrijfsuitgaven in 2025, voor de totale uitgaven met gemiddeld 8,8 procent (2024: 11 procent). Het betreft in het bijzonder personeel en de inkoop van levensmiddelen, maar ook uitgaven aan reparaties en bedrijfsmiddelen.

Opvallend daarbij is de gematigde prijsontwikkeling. Hoewel 63 procent van de cateraars zijn portieprijzen heeft aangepast, vallen de stijgingen alleszins mee. De gemiddelde prijs van basisschoolmaaltijden is zelfs licht gedaald. Tegelijkertijd meldt 40 procent van de geënquêteerden een toename van afmeldingen. Veel gezinnen besparen blijkbaar uitgerekend op de maaltijden op school en in het kinderdagverblijf, terwijl hier ook een belangrijke sociale factor aan verbonden is.

Daarbij komen structurele randvoorwaarden, die de kostendruk verder verhogen. Tot nu toe ontbreken in Duitsland landelijk uniforme standaarden voor de catering op scholen en kinderdagverblijven. Factoren als overheidssubsidies, aanbestedingscriteria of kwaliteitseisen verschillen soms aanzienlijk. Soms wordt van cateraars alleen verwacht, dat ze maaltijden aanleveren, maar soms ook, dat ze diensten als de inrichting van de kantine of keukenapparatuur zelf financieren. Ook verschillen tussen deelstaten op het gebied van minimumlonen zijn direct van invloed op de rendabiliteit en dus op de prijsvorming.

Het resultaat is een ongelijk speelveld: vergelijkbare diensten onder zeer uiteenlopende randvoorwaarden. Voor veel aanbieders maakt dat niet alleen de calculatie moeilijker, maar beïnvloedt het ook de investerings- en planningszekerheid voor de lange termijn. "We hebben behoefte aan stabiele en uniforme randvoorwaarden en aan eerlijke financiering van de kindercatering in Duitsland," benadrukt Ralf Blauert, voorzitter van VDSKC. "Alleen zo kunnen we gelijke kansen in het onderwijs bereiken."

Tegen deze achtergrond gaat de aandacht naar die gebieden, die zich in de operatie daadwerkelijk laten beïnvloeden.

Hoe deze principes zich in de praktijk laten realiseren, wordt getoond door concepten, die processen holistisch benaderen. Modulaire uitgiftelijnen, zoals de BASIC LINE Kids, verkrijgbaar in hoogten van 750 en 900 mm, structureren de operatie, ontlasten het personeel en creëren de mogelijkheid voor een zelfstandige uitgifte. Hun robuuste, duurzame uitvoering is afgestemd op dagelijks gebruik en draagt eraan bij reparatie- en vervangingskosten over lange tijd te reduceren.

Sorteerstations en helder ingerichte retour- en transportoplossingen ondersteunen een gestructureerde procesafloop na de uitgifte. Ze bieden overzicht aan de operatie en dragen bij aan een voortdurende optimalisatie van processen. Ook hier betaalt duurzame, robuuste uitrusting zich uit.

Stapelaarsystemen vullen deze concepten aan door uitgifte en retour te vereenvoudigen en te versnellen.

Dergelijke oplossingen gaan gepaard met de ervaring van de experts van B.PRO, die uitgiftesituaties holistisch beschouwen en ontwerpen. Ze adviseren bij de keuze van passende systemen en houden daarbij rekening met actuele standaarden, voorschriften en de specifieke randvoorwaarden op locatie.

Een merkbare verlichting voor 2026 valt, aldus het VDSKC, niet te verwachten. Da aangekondigde btw-verlaging met ingang van het nieuwe jaar wordt, naar inschatting van de vereniging, grotendeels tenietgedaan door de gelijktijdige verhoging van het minimumloon. Van de ondervraagde cateringbedrijven rekent 77 procent erop, dat ze hun prijzen het komende jaar opnieuw zullen moeten aanpassen.

Des te belangrijker zijn oplossingen, die de dagelijkse operatie ontlasten en een duurzaam effect sorteren. Heldere processen, een robuuste infrastructuur en planbare concepten creëren de stabiliteit, die de onder kostendruk staande catering op scholen en kinderdagverblijven nodig heeft.