Más automatización, menos tensión: Cómo puede la cinta transportadora de alimentos amortiguar la escasez de mano de obra cualificada
Los hospitales sufren desde hace tiempo la escasez de mano de obra cualificada en la cocina. Mientras las plantillas se reducen, las cintas transportadoras de alimentos tienen que seguir el ritmo. En este sentido, la automatización contribuye aportando un gran valor.
Según el Seguimiento de Mano de Obra Cualificada 2026 de la Federación Alemana de Hospitales, la escasez de personal en los hospitales sigue siendo un problema estructural; en 2035, unos 300 000 empleados se jubilarán por edad. Incluso actualmente no puede cerrarse la brecha en muchos lugares. Al mismo tiempo, aumentan los requisitos de calidad y rentabilidad de la restauración para pacientes y acompañantes.
Esta presión es inmediatamente visible en la cinta transportadora de alimentos: hay que cargar varios cientos de bandejas con distintos tipos de alimentos, dietas e información como las alergias en escaso tiempo: cada porción incorrecta tiene un impacto directo en los pacientes y los acompañantes.
La vida cotidiana en la cinta: donde más daño hace la carencia de personal
Muchos procesos en la cinta siguen caracterizándose por el trabajo manual: las bandejas, la vajilla, los componentes y los carros de transporte se mueven y se cargan manualmente.
Al mismo tiempo, la actividad es físicamente exigente y solo resulta atractiva hasta cierto punto a la hora de conseguir mano de obra cualificada. Los equipos incluyen cada vez más personas que cambian de trayectoria profesional y con conocimientos lingüísticos diferentes, lo que dificulta aún más el hecho de familiarizarse con el trabajo y la coordinación. «En la cinta transportadora, se tarda unos segundos en decidir si todo el proceso funciona o se detiene», afirma Lennart Scherf, asesor de sistemas de automatización de B.PRO. «Especialmente aquí, no puede ser que los procesos dependan de que hoy esté de servicio el equipo más experimentado».
Por lo tanto, la cuestión central es: ¿Cómo puede organizarse la cinta transportadora de alimentos de tal modo que siga siendo manejable incluso con equipos limitados y cambiantes?
La automatización como sistema con tres niveles
B.PRO ha identificado puntos clave para hacer el trabajo más eficiente y más sólido en términos de personal. Así, se ha creado un concepto global en torno a la línea, el cual combina tres niveles: claridad digital, alivio mecánico y mayor estabilidad en la cinta transportadora.
Claridad digital: SmartTray ID y SmartDisplay Support
Todo empieza con la identidad digital de la bandeja. Con SmartTray ID , cada bandeja obtiene una etiqueta impresa individualmente con un código QR directamente en la cinta transportadora de alimentos. Esto pone fin al papeleo y a la logística de cartas manual: toda la información relevante está disponible digitalmente y asignada con claridad a la bandeja correspondiente. La impresión de etiquetas en la cinta automatiza un elemento que antes requería mucho tiempo y que estaba sujeto a errores; durante el proceso de lavado, la etiqueta se retira automáticamente de la bandeja sin dejar residuos. El resultado: menos esfuerzo en el día a día y decisiones comprensibles en la cinta transportadora.
SmartDisplay Support hace visible la información de identificación de SmartTray en la cinta transportadora. Para ello, la solución accede a los sistemas de pedido de menús existentes y lee los datos allí almacenados. De esta forma, las estaciones de preparación de porciones muestran con precisión los componentes destinados a la bandeja que está llegando en ese momento.
«Al principio, algunos hospitales quieren la carta del paciente 1:1 en la pantalla», explica Lennart Scherf. «Otros confían claramente en las imágenes porque les ayudan a superar las barreras lingüísticas. Podemos hacer ambas cosas —texto, imágenes o una combinación de ambos— y adaptar la visualización al equipo y al proceso in situ».
Para los empleados que trabajan en la cinta transportadora, esto significa que ya no hay que buscar abreviaturas de dietas, sino que encontrarán directrices claras a la altura de los ojos.
Alivio mecánico: entrada y salida automatizadas hasta el robot de recogida
El segundo nivel de la automatización se dirige a actividades que requieren mucha fuerza y tiempo. Un equipo de colocación automático coloca las bandejas de los carros de transporte en la cinta de forma controlada. Adicionalmente, los módulos de colocación cargan las bandejas con la vajilla y los cubiertos, mientras que un módulo de suministro coloca en las bandejas por su cuenta los componentes estándar, como la mantequilla o la mermelada. En el futuro, un robot de recogida también retirará las bandejas de la cinta transportadora y las almacenará en el carro de transporte.
Esto reduce significativamente la necesidad de movimientos básicos manuales. Se reduce el número mínimo de personal necesario en la cinta transportadora y se facilitan notablemente las tareas rutinarias.
Estabilidad del proceso: cuando la tecnología amortigua la falta de personal
Para que la automatización funcione en el día a día, los procesos deben adaptarse al personal disponible. Las cintas transportadoras de B.PRO pueden desplazarse entre 2,5 y 12 m/min, lo que permite ralentizar o acelerar el ciclo de forma selectiva sin alterar el ritmo del proceso.
En el proceso de Cook-&-Chill, la cinta transportadora con refrigeración por circulación de aire RSPV UK también garantiza el mantenimiento de la cadena fría. Un circuito de aire refrigerado mantiene los alimentos sobre la cinta transportadora dentro del rango de temperatura conforme al sistema HACCP, aunque se trabaje a una temperatura ambiente agradable. Esto elimina la necesidad de realizar control adicionales o de disponer de una sala independiente refrigerada de preparación de porciones.
Una intervención manual menor y menos revisiones reducen las interrupciones del proceso, una ventaja importante en situaciones tensas de personal.
Afrontar estratégicamente la escasez de personal cualificado pieza a pieza
Dado que el déficit de personal en los hospitales no se reducirá por sí solo en los próximos años, la automatización en la cinta transportadora de alimentos es un componente estratégico importante. Garantiza que la experiencia existente se utilice de forma selectiva allí donde aporte el mayor beneficio. Gracias a ello, los puestos de trabajo serán más atractivos.
Puede empezarse poco a poco, por ejemplo con la digitalización de los canales de información mediante SmartTray ID y SmartDisplay Support. En caso necesario, podrán añadirse posteriormente otros pasos de automatización. Esto creará gradualmente un ecosistema que amortiguará notablemente la escasez de mano de obra cualificada y hará que los procesos sean más fiables.
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